Dans le cœur de la Louisiane
John, sous un soleil de plomb,
Travaille près de la savane
Dans un grand champ de coton
Il transpire à grosses gouttes
Il a chaud, il n´en peut plus
Lorsque soudain sur la route,
Une foule est accourue
Vers le pauvre John qui tremble
Margaret lève le doigt
A la foule qui se rassemble
Elle a dit "Il s´est jeté sur moi!"

Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
Il s´est jeté sur une femme blanche
Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
Il avait trop bu dimanche
Ivre comme un portefaix
Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?

On emmène John au village
A la maison du sheriff
Tous les blancs, hurlant de rage,
Réclament un jugement hâtif
"C´est un salaud! Qu´on le pende!
Qu´on l´arrache à sa prison!"
Et on s´en va tous en bande
Pour leur donner une leçon!
John gigote sous la branche
Un frisson puis c´est fini
Les hommes blancs, les femmes blanches
Vont se coucher dans la nuit

Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
Faut pas toucher aux femmes blanches!
Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
T´as l´air fin au bout d´ ta branche!
T´es pendu et c´est bien fait!
Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?

Sur la maison qui sommeille
Margaret frappe à grands coups
Le sheriff qui se réveille
Lui demande "Que voulez-vous?"
"C´est moi qui voulais le nègre
Dit-elle, je viens m´accuser
C´est moi qui aimais le nègre
Puis John m´a refusée"
Le sheriff est en colère
"Oh! Que d´histoires pour un noir!
Allons, faut pas vous en faire
Bonsoir, Margaret, bonsoir!"

Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
Refuser une femme blanche!
Qu´as-tu fait John? Qu´as-tu fait?
Te v´ là pendu à une branche!

Une voix répond dans le vent
"Il est plus heureux qu´avant
John est au paradis
Pour les pauvres nègres il prie
John maintenant est tout joyeux
Il est à la droite du bon Dieu"