Quand je me souviens de ma belle enfance
Et des boniments que j´ai entendus
Sur le mois de mai et ses espérances
J´étais l´oiselet piégé dans la glu.
J´étais une enfant, c´est incontestable
Mais une enfant moch´ comm´ je ne sais quoi.
Par définition une enfant coupable,
Quêtant l´aventur´ l´ soir au coin d´un bois.

Au coin de ce bois pleurait la chevêche.
Elle en avait l´air, mais cett´ garce-là
Au lieu de gémir se riait d´ ma dèche
Et de mes pieds nus bleuis par le froid.
Un´ nuit j´aperçus aux branches d´un chêne
Deux ou trois pendus en guis´ de pavois.
Des freux (1) ressemblaient à des fruits d´ébène.
Alors j´esquissai le sign´ de la croix.

C´était le chef-d´œuvre d´un grand capitaine
Qui peuplait l´ pays de ses souvenirs.
J´étais bien trop jeun´ pour sentir ma peine;
Ça n´ m´empêchait pas de me rendormir.
Les marpauts (2) venus d´un pauvre village
Galopaient la nuit de peur des narquois. (3)
Mais moi j´attendais sans doute un beau page
Vêtu d´écarlat´, coiffé comme un roi.

La nature est bonn´ pour tout ce qui bouge;
Plus tard un vaurien m´a pris´ par la main.
Ceux du coin du bois l´appelaient d´Auneau l´ Rouge;
Il m´a dit “Saut´ gueus´, le lit est dans l´ foin”
Ce fut la kermess´ tendre et libertine
Jusqu´au jour maudit où j´ le vis tout droit
Dans l´aube livid´ quand la guillotine
Tendait ses deux bras devant le beffroi.

Alors comme il faut un´ fin à tout´s choses,
Aussi décrépit´ qu´un hibou tondu,
Je suis revenue reprendre ma pose
À l´orée du bois du bon temps perdu.
C´est l´heur´ de la fin pour les vieill´s drôlesses.
Je ne vaux pas plus qu´un fagot d´ bois mort
C´est peut-êtr´ l´imag´ d´un´ vie sans sagesse
Mais pour la sagess´... c´était pas mon fort.

(1) freux = corbeau
(2) marpauts = mendiants, bandits
(3) narquois = soldat vagabond