{Refrain:}
C´est dans le port d´Istanbul
Bercé par l´ivresse
Et les plis de la houle
Qu´un homme est en liesse
Tout au fond d´un canot
Il déguste et sirote
Des liqueurs au tonneau
Car de tous les plaisirs
De cette terre
Il a goûté
Ô souvenir amer des saveurs d´une vie bourlinguée!

Et dans le port d´Istanbul
A l´heure où les mosquées
Adressent à la foule
Leurs prières, simultanément
Tous les chalands
De leurs poumons d´acier
Entonnent le chant
Le chant du départ
Le gros bourdon
Du désespoir
De tous les marins qui ne partiront pas ce soir

{Refrain}
C´est la bourlingue, des vieilles carlingues
Celles qui sont usées, d´avoir de tout abusé
C´est la bourlingue, des vieilles carlingues
Celles qui sont usées d´avoir été médusées

Et dans le port d´Istanbul
Comme les coques d´acier
Sont bouffées par la rouille
L´âme de l´homme est trouée
De souvenirs anciens
Qui, malgré lui, s´acharnent
A torturer son âme
Son âme de mataf
De mataf amer
Car l´avenir est maintenant
Derrière lui, il le sait, il ne repartira pas

{au Refrain}